星空の解放日 麦星すばる

私と湊くんはゆっくりと歩いている。すごくドキドキする。 だって、あの、憧れの湊くんとふたりっきりで歩いているんだよ！？ ドキドキしないわけがないじゃない。でも湊くんには聞きたいことがたくさんある。 「ねえ、鈴原さんってどんな人なの？」 「小柄でとにかくおしゃべりな人、かな。天文部で取材という名目で捕まってる人たくさんいるから」 「湊くんはなんで捕まらないの？」 「さあ、なんか僕の周りっていつも人混みになってて歩きづらくて・・」 それはね、湊くん。取り巻く女の子たちがいつもいるから近寄れないんだよ。 鈴原さん、小柄でおしゃべりな人、かあ。 リスさんみたいな感じなのかな。と思いながら私は聞く。 「でもなんでそこまで取材したがるんだろ？」 「なんだか、何も忘れたくないという気持ちからみたいだよ」 「忘れたくない、か」 湊くんの話だけではわからないけれど、 物覚えが悪いとかそういうわけではなさそうだよね。 学園の思い出や生徒たちはそこまでして覚えておきたいこと、なのかな。 確かに思い出は忘れたくない。 だから日記に書いたりするけれど、どうしてわざわざ公の場に載せる新聞なんだろう？ 「新聞は確かにずっと残るよね。 バックナンバーもあるくらいだし。 けど、わざわざ生徒のアレコレを残す必要ってあるのかな・・？」 「うーん・・。忘れてほしくないこと、知ってほしいことがあるのかもしれないね」 鈴原さんは必死で何かを訴えようとしているのかもしれない。 みんなに覚えておいてほしいこと、知ってほしいことがあるとしたらどんなことだろう。 私が知りたいのは湊くんについてなんだよなあと思っていたら口が滑ってしまった。 「私はね、湊くんのことはもっと知りたい。なんで星座の力に目覚めたの？」 「ああ、たまたま放課後、学校に残っていた日。 静かに過ごしたい。と願ったら体が泡になって、周りから気付かれなくなったんだ。 そうしたら、過ごしやすくて、能力を使って、図書室で過ごしていたんだよね。 島香先生も似たような力とは思わなかったけど・・・。 これからは程々にしないと。稲荷さんや大河と話してるほうが面白いから」 「お、面白い！？　私が！？」 私は思わずびっくりして大きな声をあげる。 そんな様子を見て湊くんはそこが面白いんだよと笑顔になる。 嬉しいけれど、面白いって褒め言葉なのかなあ。 女の子で面白い、それってどうなんだろう・・・。 確かにくるみちゃんみたいにお上品ではないけどさ。 「面白い、というか・・その、一緒にいて楽しいっていう意味だから・・」 湊くんが小さい声でなにか言ったみたいだけど、私はちょっと聞き取れなかった。 なにか言った？と聞いても、湊くんはなんでもないと言ってもう一度言ってくれなかった。 あっという間に分かれ道になって。 ドキドキして駆け抜けたから、一瞬で家に着いてしまった。 おばあちゃんに顔が真っ赤で熱でもあるのかと心配されたけど、 そりゃあ憧れの湊くんと話して顔が真っ赤にならない人なんていないよ！とは言えなかった。 私は自分の部屋で日記を書く。楽しかったことは忘れないように日記を書く。 でも鈴原さんみたいに新聞にしたいとは思わない。 だって自分だけの思いは宝物みたいにしまっておきたいから。 今日、湊くんとお話をしたことをカラフルなペンでいっぱい書いた。 「今日はヘロヘロだったけど、湊くんとお話してすごく元気もらっちゃった」 にんまりとしながら私は日記を眺める。 色んな思い出たちがそこには変わらずに存在した。 読み返すたび、元気がもらえる私の宝物たち。 「・・あー！！ 鈴原さんって普段どこにいるんだろう、聞きそびれちゃった！ 天文部の友達がいないから、湊くんに会ったら聞かなくちゃ！」 明日の楽しみを胸に私は眠りについた。