星空の解放日 麦星すばる

昨日は早く帰ったから、何事にも巻き込まれずに済んだ。 今日も用心しないとなあ。少し寝坊したので、一人で登校している。 そこに｜流星《りゅうせい》くんがやってきた。 「｜稲荷《いなり》さん！おはようございます！今日放課後図書室でお話でも！」 「え?別にいいけど、なんで図書室なの?」 「それは内緒です!それじゃ!」 いつもと違う｜流星《りゅうせい》くん。どこかよそよそしい感じがした。 けど断るわけにもいかないし「放課後に図書室？」 という疑問を抱きながらそのまま教室に入る。 そこに｜大河《たいが》がいることはいつもどおりだったけれど、くるみちゃんはやっぱり休みだ。 「おはよう、ほのか。｜古坂《こさか》がいないと静かだな。いてもいなくても調子狂うよな」 「・・うん。私が言ったことで傷ついてなきゃいいんだけど」 「ほのか、なんか言ったのか？」 私は｜大河《たいが》にくるみちゃんとの一連の流れを説明した。 「そっか、そういうことがあったのか。でもそれくらいで傷つく｜古坂《こさか》か？ 小学生の頃、いじめがあっても学校来てたじゃないか」 「そうなんだけど・・なんか、いつもと様子が違ったというか。 くるみちゃんって大声で何か言うような子じゃない。 それだけ真剣に考えていたことがあったんだよ。 なんか私と｜大河《たいが》が結ばれること、を望んでいたみたいだし・・。 でも私、選ぶなんてまだできないよ」 「選ぶのはほのかなのにな。｜古坂《こさか》は外部から口出しすぎなんだよ。 ｜古坂《こさか》も悪いっちゃ悪い。 ・・・あ、俺は別に無理に答えを出せとか、俺を選んでくれとは思ってないから」 「ありがとう、｜大河《たいが》」 ｜大河《たいが》も｜湊《みなと》くんも・・私の周りにいるみんなは優しいな。 優しさに甘えてばかりじゃいられないけれど、焦っても仕方ないよね。 そして、授業が始まる。 お勉強会のおかげで前よりはだいぶ理解できるようになってきた。 眠くならなくなってきた。みんなのおかげだ。 今日のお昼はくるみちゃんがいないことを除き、いつものように｜大河《たいが》と食べる。 「あのさ、カバン隠されたって本当か？」 「うん。めりの先輩と｜湊《みなと》くんが探すの手伝ってくれた」 「・・・そっか、俺早く帰らなきゃよかった。 祭りも一区切りついたし、残ろうと思えば残れたのに。怖い思いさせたよな」 「ううん、｜大河《たいが》は悪くないよ。ありがとう」 ｜大河《たいが》は私の頭に手を伸ばしたけれど途中でやめてしまった。 そして私から目を逸らす。 「｜秋月《あきづき》と関わるのはやめたほうがいい」 「どうして？」 「あいつ、普段はお調子者のムードメーカーだけど、裏でなにかしてるかもしれない。 女子だけに敬語で話すのは怪しくないか？」 ｜大河《たいが》が心配そうに言う。 その言葉に嘘がないことも声色でわかった。 「うん。気をつけるね。ありがとう」 それでも私は約束した以上、図書室に行かなければいけない。 「ありがとう」と返事はしたけれど、私は｜流星《りゅうせい》くんに会ってみるつもりだ。 ｜大河《たいが》とはいつものように話ができた。安心した。 ｜湊《みなと》くんとは学校では距離をおいているから、今｜湊《みなと》くんが何を考えているのかは心配になる。 けれど、信じなきゃ、｜湊《みなと》くんに対して失礼だと思って、いつもどおりに過ごすことにした。 午後の授業もあっという間に感じた。 途中でぼんやりしてしまって、｜十蟹《とがに》先生に注意されてしまった。 考えていたことは｜流星《りゅうせい》くんのこと。 ｜流星《りゅうせい》くんってあまり話したことがないんだよね。 声だけは大きいから｜流星《りゅうせい》くんの周りが盛り上がっていることはわかる。 けれど、どんな人か？はわからない。 それなのにどうして私に近づいてきたんだろう。 話してみなきゃわからないか。 そして放課後のチャイムが鳴り響く。 私が立ち上がると目の前に｜流星《りゅうせい》くんがいる。 「｜稲荷《いなり》さん、図書室行きましょう！」 「う、うん。カバンに教科書とか入れてからでもいいかな？」 「もちろん！じゃあ待ってます！」 ｜流星《りゅうせい》くんは目を輝かせながら私のことを見つめる。 そこまで見られると、照れるを越してちょっとだけ怖い。 私は焦りながらカバンに教科書を詰め込む。 その様子を｜大河《たいが》が見ているのを感じた。 「お待たせ！じゃあ、行こう」 「はい！」 ｜流星《りゅうせい》くんの返事は明るくてどこか軽い。｜流星《りゅうせい》くんは私を引っ張る。 ｜流星《りゅうせい》くんの仲間が「大胆！」とか「いっけー！」と言っているのが聞こえた。 そして勢いもあって、あっという間に図書室に着いてしまった。 「｜流星《りゅうせい》くん、どうして図書室なんかに・・・?」 「それは・・・俺に星座の力があるみたいなんだけど使い方分からなくて、試したいんだよね」 「え?どんな力?」 「こんな力」 ｜流星《りゅうせい》くんが私の手を軽く握ると私の意識はどんどん遠のいていく。 目の前にいる｜流星《りゅうせい》くんがぼやけていく。 それから・・・なんだっけ。