星空の解放日 麦星すばる

私は｜湊《みなと》くんとゆっくりと歩いている。すごくドキドキする。 だって、あの、憧れの｜湊《みなと》くんとふたりっきりで歩いているんだよ！？ ドキドキしないわけがないじゃない。でも｜湊《みなと》くんには聞きたいことがたくさんある。 「ねえ、｜鈴原《すずはら》さんってどんな人なの？」 「小柄でとにかくおしゃべりな人、かな。｜天文部《てんもんぶ》で取材という名目で捕まってる人たくさんいるから」 「｜湊《みなと》くんはなんで捕まらないの？」 「さあ、なんか僕の周りっていつも人混みになってて歩きづらくて・・」 それはね、｜湊《みなと》くん。取り巻く女の子たちがいつもいるから近寄れないんだよ。 ｜鈴原《すずはら》さん、小柄でおしゃべりな人、かあ。 リスさんみたいな感じなのかな。と思いながら私は聞く。 「でもなんでそこまで取材したがるんだろ？」 「なんだか、何も忘れたくないという気持ちからみたいだよ」 「忘れたくない、か」 ｜湊《みなと》くんの話だけではわからないけれど、 物覚えが悪いとかそういうわけではなさそうだよね。 学園の思い出や生徒たちはそこまでして覚えておきたいこと、なのかな。 確かに思い出は忘れたくない。 だから日記に書いたりするけれど、どうしてわざわざ公の場に載せる新聞なんだろう？ 「新聞は確かにずっと残るよね。 バックナンバーもあるくらいだし。 けど、わざわざ生徒のアレコレを残す必要ってあるのかな・・？」 「うーん・・。忘れてほしくないこと、知ってほしいことがあるのかもしれないね」 ｜鈴原《すずはら》さんは必死で何かを訴えようとしているのかもしれない。 みんなに覚えておいてほしいこと、知ってほしいことがあるとしたらどんなことだろう。 私が知りたいのは｜湊《みなと》くんについてなんだよなあと思っていたら口が滑ってしまった。 「私はね、｜湊《みなと》くんのことはもっと知りたい。なんで星座の力に目覚めたの？」 「ああ、たまたま放課後、学校に残っていた日。 静かに過ごしたい。と願ったら体が泡になって、周りから気付かれなくなったんだ。 そうしたら、過ごしやすくて。力に目覚めてから、うお座の力を使って、図書室で過ごしていたんだよね。 まあ｜島香《しまか》先生も似たような力とは思わなかったけど・・・」 一息ついて、｜湊《みなと》くんは私を見つめて言う。 「これからは星座の力も程々にしないと。｜稲荷《いなり》さんや｜大河《たいが》と話してるほうが面白いから」 「お、面白い！？　私が！？」 私は思わずびっくりして大きな声をあげる。 そんな様子を見て｜湊《みなと》くんはそこが面白いんだよと笑顔になる。 嬉しいけれど、面白いって褒め言葉なのかなあ。 女の子で面白い、それってどうなんだろう・・・。 確かにくるみちゃんみたいにお上品ではないけどさ。 「面白い、というか・・その、一緒にいて楽しいっていう意味だから・・」 ｜湊《みなと》くんが小さい声でなにか言ったみたいだけど、私はちょっと聞き取れなかった。 なにか言った？と聞いても、｜湊《みなと》くんはなんでもないと言ってもう一度言ってくれなかった。 あっという間に分かれ道になって。 ドキドキして駆け抜けたから、一瞬で家に着いてしまった。 おばあちゃんに顔が真っ赤で熱でもあるのかと心配されたけど、 そりゃあ憧れの｜湊《みなと》くんと話して顔が真っ赤にならない人なんていないよ！とは言えなかった。 私は自分の部屋で日記を書く。楽しかったことは忘れないように日記を書く。 でも｜鈴原《すずはら》さんみたいに新聞にしたいとは思わない。 だって自分だけの思いは宝物みたいにしまっておきたいから。 今日、｜湊《みなと》くんとお話をしたことをカラフルなペンでいっぱい書いた。 「今日はヘロヘロだったけど、湊くんとお話してすごく元気もらっちゃった」 にんまりとしながら私は日記を眺める。 色んな思い出たちがそこには変わらずに存在した。 読み返すたび、元気がもらえる私の宝物たち。 「・・あー！！ ｜鈴原《すずはら》さんって普段どこにいるんだろう、聞きそびれちゃった！ ｜天文部《てんもんぶ》の友達がいないから、｜湊《みなと》くんに会ったら聞かなくちゃ！」 明日の楽しみを胸に私は眠りについた。